建興四年，冬至。
長安。
未央宮東闕以外，丞相府。
冬至的時候，百官絕事不聽政，原本喧囂熱鬧的長安城頓時顯得有些冷清。各處官署門口值守的士卒還在，卻少了往日川流不息的辦事官吏。
唯獨丞相府是個例外。哪怕丞相諸葛亮并不常駐在長安，也是一樣。
這幾年來，丞相諸葛亮往返于雒陽、長安兩地處置公務。他在雒陽也有一座丞相府，作為處置政務的臨時中樞。這是先帝在遺詔中專門明確的。
當年曹魏瓦解的速度實在太快，一年之內，漢軍的旗幟雖然已經遍布疆域，可曹魏的龐大政務體系猶在，依附于曹魏的無數官員猶在，因為曹魏的縱容而愈發盤根錯節的無數地方豪強大姓仍在。
由此一來，漢家的疆域雖然幾乎恢復到了極盛時，可實際上，朝廷政令在關東數州上百郡國始終難以通暢。朝廷派出的大批吏員用盡手段，也難以徹底控制住轄區內的士族豪強，反而因此生出許多事端。
去年初，朝廷開始推進度田，尤其著重清查河北、中原等地的田畝、戶口，搜檢隱匿人丁，限制地方大姓控制依附農民的數量。此舉不啻于挖掘各地強宗豪族的根基，度田政策施行之初，便引起了不少地方的躁動。
丞相立即召回負責度田的幾名相關官員，告誡他們治政當以仁德柔撫，豈能妄作威刑鎮壓？
這件事發生在雒陽的丞相府，很快又被傳到各地。于是無數人心中大喜，立即推波助瀾。原本還勉強維持局面的地方都發生了騷動，原本騷動的地方，進而激化成了叛亂。
一時間，各地群盜蜂起，有的打著擁曹的旗號攻略郡縣，有的自立名目聚嘯山林，也有的純為流寇，縱橫劫掠。亂事瞬間波及兗、豫、青、徐、冀、并六州。
孰料這場叛亂擴散的雖然快，漢家朝廷平亂的速度更快。就在當月，鎮守各地的漢軍大舉出動，只用了不到四十天，就如湯沃雪的剿平了叛亂。
而在叛亂被平定之后，大規模的清算毫不留情地到來。
尋常盜匪，大都罰為刑徒，遣往各地的鐵官、工場處以勞役；而主導叛亂的首領人物不僅皆遭斬首，連帶著與其有婚婭、親屬關系的地方豪族，大都被連根拔起，闔族遷徙到它郡，重新賦田受稟。
更有大批被認定為包庇、縱容判斷的地方官吏被免官禁錮在家。雖說這批人日后遲早會有復敘的機會，但兩三年里，對基層政務的影響力必定被壓到最低了。
當然，所謂清算，乃是地方上無知之人的胡亂指稱。大漢治政以公平，從來沒有清算這種操作，只不過由丞相親自負責，對六州的官吏進行完整而細密的考課、誅賞、選舉、任用。
古語云，欲致魚者先通水，欲致鳥者先樹木，欲致良政而先整頓吏治，此乃自然之理也。
此后一年多的時間里，各地的叛亂都徹底剿平，地方上的政務也漸漸梳理通暢。原本在雒陽承令辦事的許多丞相府僚屬、尚書臺官員陸陸續續都折返長安。冬至的幾天，恰好被他們用來安頓。
官署免費供給的住處不一定讓人滿意，何況很多人還得額外安頓親眷、族人、賓客。那就至少得租賃個像樣的院落才行。
這事情不那么容易辦，因為還有許多從成都陸續遷來長安的官員，也在這幾天忙著租賃宅院。有時候一處宅院被兩名官員同時看中了，難免就掀起價格戰，雖令人長嘆居大不易，倒也有趣。
早幾個月前，長安城里的氣氛要嚴肅些，官員們未必有這個心思。皆因某些嗅覺敏銳的官員，因為關東事平，反而生出些別的擔心。
畢竟皇帝漸漸成年，他雖然性格寬厚，卻不是完全沒有主意。此前數年，丞相常駐雒陽全權負責關東政務，如今折返回長安……他與皇帝之間的關系，是否一如往常？宮中與府中的協調，會不會出問題？
好在冬至當日，朝廷舉辦賀冬儀式，皇帝與丞相談笑甚歡，絕無隔閡。
到了冬至的第二天，皇帝還親自去往丞相府拜訪，在丞相面前表演了劍術，又陪著丞相釣魚和下棋，直到晚間還流連忘返。
據說，侍中董允冷著臉勸了皇帝好幾回，反而是丞相出面求情。看來這位相父不僅是嚴父，也是慈父。
聽說了這情形后，所有人都喜笑顏開，完全放了心。有些聰明人原本稍稍減少了去往丞相府的頻率，這會兒連忙繼續湊過去奉承。
諸葛亮是閑不住的，在府中接待了皇帝以后，第二天便離開長安，啟程去北地郡的泥陽、富平一帶巡視軍屯。但留府長史蔣琬和全套的班子一個不缺地留駐長安，中樞政務仍在此中運作。
丞相權傾朝野，其屬吏也各掌職權，總有人會登門拜訪。何況許多人既要辦事，也想阿諛……就算見不到丞相，能在蔣公琰面前混個臉熟也是好的。
不過，相府有相府的規矩，公務上的流程更從來都一絲不茍。有正經公務的倒也罷了，那些只是尋個理由來拜謁的人，通常都等不到蔣琬的接見，很多時候會在相府冰冷的門房悻悻坐上一日，再無奈而走。這 走。這時候，如果哪位訪客竟能被府中官吏直接迎入，難免就讓人嫉恨。
“那是誰？”有人低聲問。
“是個結巴！話都說不清楚！”有人適才試圖搭話，卻沒什么結果，格外不滿。
也有人聰明的，立即止住他們的胡言亂語：“都住嘴吧！那是東府來人，輔軍將軍鄧范！”
大部分人立即噤口不言。
近年來，先帝遺留的老臣陸續凋零。而章武年間得賜寶劍的七位重臣，如今已經只剩下丞相諸葛亮和驃騎大將軍雷遠。
建興初年，因為先帝病逝而引起的動蕩，較之于這兩年關東豪強的叛亂也不差了。但頃刻間，丞相控制住了中原、河北，而驃騎大將軍穩住了益州局勢。于是官吏們私底下盛傳，樞府與東府素有默契，早就定下了瓜分皇帝權柄的計劃。
當年驃騎將軍駐在江陵，位于成都之東而權柄極大，故而文武官員暗地里都稱雷遠的驃騎大將軍府為“東府”，將之與成都的“樞府”并稱。
這幾年里，雷遠長期忙于邊疆軍政，很少參與中樞事務，他的駐地幾經調整，也并不總在長安之東。不過，這個“東府”的名頭一直沿用了下來，甚至有些官方文書也隨手這么落筆了。
東府既然來人，便是個尋常小卒，也比在座這些官員加起來還重要些，更別說來的是驃騎大將軍的得力部屬鄧范了。
當然，總會有人故作清高以邀名。門房里當即有人昂首冷笑道：“東府？我怎么不知大漢朝廷中有個東府？”
鄧范雖然口吃，聽力沒有問題。他起身往相府內走的時候，這句話恰好落在耳朵里。
他的腳步微微一頓，隨即若無其事地繼續前行，還與引路吏員攀談幾句：“蔣，蔣長史不在么？”
引路的官吏忙道：“長史今日有要事去了宮中，駙馬都尉聽聞將軍來訪，已經趕來相迎。”
“這如何敢當？”鄧范稍稍加快了腳步。
繞過前后兩進正堂，果然見到駙馬都尉諸葛喬滿面春風地出來。
兩人攜手而行，繞過百官朝會的殿堂，經一處圓洞門，直入相府后院，賓主登堂落座。
鄧范代表雷遠拜訪丞相府不止一次兩次了，諸葛喬接待過好幾回，兩人彼此有些交情。此時既然蔣琬不在場，兩人便不談正事，先敘私誼。
鄧范端詳著諸葛喬的面容，覺得氣色尚好，只是雙頰微微有些凹陷。他問道：“年初時我聽，聽說，伯松你在漢中轉運糧秣，過于勞累以致重病。現在看來，似，似乎是痊愈了？”
“尚有些虛弱，不過已無大礙，無非吃些好的，補益元氣。”諸葛喬微笑道：“這得多謝你鄧大將軍在朔方、上郡一帶戰勝攻取。否則戰事遷延，益州的供給一天都不能停，我在那片窮山深谷里還不知要輾轉多久，還不知要吃多大的苦頭！”
鄧范連連搖頭：“哪里來的鄧，鄧大將軍……”
正說到這里，堂外有個小童邁著短腿跑了過來，一迭連聲地向著諸葛喬道：“兄長，魚塘又結冰啦！我要抓魚，你快幫我砸冰！”
小童身后原跟著幾名仆婦，卻不防他跑得這么快。這時候連忙上來，向諸葛喬告罪。
諸葛喬連道：“無妨，無妨。”
他挽著小童，柔聲道：“此時兄長有客人，勞煩阿瞻稍等片刻，可好？”
小童想了想，一本正經地施禮答道：“兄長公事要緊，我可以等的。”
鄧范不禁笑了起來。
“這，這便是丞相的幺兒么？實在可愛。”
“正是諸葛瞻。”諸葛喬將小童轉過來，面對著鄧范：“這位乃是為兄的友人，輔軍將軍鄧士則。阿瞻，你且見過。”
諸葛瞻兩個眼珠骨碌碌轉著，看看鄧范，行了一禮。
鄧范看他像個小大人一般，于是端正地回禮。剛直起腰，諸葛瞻箭步跳到他跟前，吐氣開聲，揮拳打在他的膝蓋上。
“我見過好幾個將軍啦！昨天我還見了費將軍，這就是他教我的！你看這一手怎么樣？”
諸葛喬大笑著將諸葛瞻拉了回來：“阿瞻不要失禮！”
鄧范也笑。過了會兒才問：“費將軍是哪位？
“是費文偉。”諸葛喬抱著諸葛瞻，苦笑道：“阿瞻的性子有點活潑。昨日帶他見了費文偉，以示武人也須有雍容修養。”
費文偉便是費祎了。此君一向是文職，素稱雅性謙素，但去年因為關東叛亂的關系，專門被諸葛亮調任中護軍偏將軍、丞相府參軍，協助平叛過程中許多精細操作。諸葛喬讓諸葛瞻見識這么一位“武人”，實在頗費心思。
于是鄧范正色對諸葛瞻道：“費將軍乃是名，名將。他教你的手段，自，自然十分厲害。”
諸葛喬實在聽不下去，將諸葛瞻交給仆婦們，讓她們先把孩兒帶出去玩耍。