此次行動，并非周泰一人的擅自主張，事前與武陵太守黃蓋也有默契。龐士元已經在荊南各地頗興風波，在樂鄉的操作只是其中一環，而武陵方面正好借著龐統的多番策動，一口氣解決那位令人厭煩的廬江雷氏宗主。只要事后將責任推給荊蠻，玄德公便是有所懷疑，也沒有任何辦法。
何況，在龐統的行動中造成的死傷還少嗎？額外死幾個人，根本就不起眼。
整個行動，以周泰帶領的百人為鋒刃，再以四名荊蠻渠帥帶進樂鄉大市的數百名部下為輔助，再以三河口以南的湖沼間，埋伏的精兵千人為后繼，作為退卻時的掩護。三股力量環環相扣，又是攻其不備、出其不意，這是十成把握的必得之舉。卻不曾想，事到臨頭了，那些荊蠻渠帥居然翻臉？
簡直是活見鬼，他們背叛東吳，能拿到什么好處？周泰是個純粹的武人，所以他根本想不明白，黃公覆的武力震懾，在面對雷遠的巨額資財收買時有多么無力。
他能明白的就是：該撤退了。再怎么說，自己手頭還有近百的精銳，而樂鄉大市內外，雷遠布置的兵力再多，終究事發倉促，一時難以盡數聚合。不趁此時機撤退，更待何時？
“跟我來！”周泰猛地躥回發起突襲時藏身的店鋪，一腳踹開后門，發足狂奔。
他的部下們愣了愣。畢竟忽然從必勝之局轉化到狼狽逃亡，這反差實在太大，叫人一時接受不了。但他們很快就反應了過來，總之事敗了，跑吧！于是他們緊隨著周泰奔走的方向，或者翻越矮墻，或者撞破門板，拔腿就跑。
緊追他們身后的，是沙摩柯和他的新盟友帶領的數百部眾。前后兩撥人都作荊蠻打扮，落在外人眼中，倒像極了荊蠻部落內訌。而與此同時，王延發現了這場伏擊，他立即調動兵力，開始從幾個方向同時圍壓過去。
畢竟這里是樂鄉，是廬江雷氏努力經營的根基所在，他們的反應速度之快，能夠調動的兵力之多，都超過周泰的想象。
隨著時間推移，不斷有部曲狂奔而來，向雷遠稟報最新的情況。
荊蠻部落有將近三百人，扣除把守外墻和東西兩處大門的兵力，王延所調動的還有兩百人。僅僅在大市外墻范圍之內，就有五倍的力量包抄追擊。而在樂鄉大市以外，還有更多的雷氏部曲可以隨時增援。距離較近的丁奉、賀松兩個營司馬的隊伍，已經全體動員，向大市方向急行軍。
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這下，周泰很難脫身了。
哪怕之后還會有戰斗，那只是困獸之斗罷了，樂鄉大市內的局勢已然底定，不會再有惡化。
在扈從們的簇擁之中，雷遠俯下身體，喘著粗氣，過了一會兒才慢慢站直。
他聽到了荊蠻們趕到的呼喝聲，聽到了周泰號令部下撤離的吼叫，也聽到了部屬們后繼的應對，所以他才放松下來。一旦放松，周身的不適便如潮涌，讓人難以堅持。
他輕輕搖了搖頭，頭腦的眩暈和周身肌肉的疼痛讓他忍不住打了個寒顫。嘴里泛出一股鐵銹味，那是剛才作戰時竭力咬緊牙關，牙齦都迸裂了。左肩處的傷勢已經不再流血，但是傷口和衣物、甲胄黏連在了一起，稍有動作，就扯得劇痛。
適才的這場突襲過程中，雷遠并沒有真正參予幾次正面搏殺。他的扈從們把他保護的很好， 很好，然而即使如此，雷遠也已經狼狽萬分了。在離開灊山后，他已經很久沒有經歷過這樣危險的場景，雷遠想起適才的場景，就感到后怕。
是扈從們舍死忘生的戰斗，保住了雷遠難得性命。然而扈從們的折損，也因此到了一個無法承受的地步。雷遠抬起頭，看看身邊的人。
只剩下十幾個，大部分都受了或輕或重的傷。李貞靠著墻，勉強站著，他的手一直在抖，臉色很不好。叱李寧塔個子太高，所以腿上吃了好幾刀，現在盤腿坐在地上，喃喃地抱怨著。還有王躍，在戰斗最激烈的時候，王躍用身體擋住了砍向雷遠的一刀，那一刀從王躍的面頰下落，撕裂了下頜，再割破胸甲，在胸腹間留下一道極長的傷口。好在傷口不深，不至于丟掉性命。王躍看到雷遠在注視自己，于是回了個笑容。
其他的人都在那里……雷遠看看戰場方向。雷遠認識自己的每一個扈衛。這些人固然是雷遠著力培養的骨干，是他在危險時的最后一道防線，但同時也是他在日常生活中的親密伙伴。雷遠對他們有基于功利的管理，也有真實的、伙伴間的交情。
現在，這些伙伴們死傷慘重。雷遠記得剛才的場景，這些扈從們為了保護主君而前仆后繼。在那一刻，他們考慮的不是自己的父母家人，想到的只有保護雷遠的性命……可笑的是，他們是在竭力從所謂“盟友”的刀下，保護雷遠的性命！
“跟我來，我們得回去。”雷遠抬手抹去嘴邊的血跡，低聲道：“去看看有沒有人活著。”
他邁步向適才的戰場折返回去。
于是扈從們也跟著回去。
戰場距離不算很遠，他們走的很快，立刻就到了。隨即就在遍地尸骸當中一個一個的撫摸口鼻，看看還有沒有氣息。好在戰斗就在頃刻間過去，敵人沒有來得及補刀，所以居然找到了幾個活人，比如李齊，他腿上的肌肉被切去了一大塊，卻奇跡般地沒有傷到重要的筋脈血管。
但是更多的人確實是死了。撫摸口鼻的時候，只能摸到他們開始發涼的皮膚。李貞坐在樊宏的身邊，摸摸樊宏的面頰，呆愣了半晌。他用求助的眼光看著經過身邊的每一個人，最終不得不再去摸摸樊宏的面頰。
他忽然哭了起來。
其余的扈從們，也有人隨他低泣，甚至有人嚎啕大哭。
雷遠站在大車邊上，環顧四周。他覺得自己應該表現得像一個殺伐果斷的首領，不該流淚，可是視野卻漸漸模糊了。他抬手抹了抹臉，咸澀的液體就淌到手掌上擦破的傷口，和血跡混在一起，讓他覺得刺痛。
“這已經是第二次了。”他對自己說。
上一次是孫夫人的騎隊肆意奔馳，導致自己的父親受驚動而離世。這一次變本加厲，特意上門來殺人了。這就是玄德公不得不仰仗的盟友，這就是盟友的所作所為。
原本以為，來到荊州，托庇于玄德公的羽翼之下，可以贏得相當長時間的安定生活。但現實告訴雷遠，他想錯了……至少不是完全對。這個世道的殘酷超過了雷遠的想象，任何時候，任何地方，哪怕是看似和平的時期，都有餓狼在虎視眈眈，隨時會從你的身上撕扯下來新鮮滾燙的血和肉。
怎么應付這些狼？
繼續忍耐？
一名部曲氣喘吁吁地從街道盡處跑來，滿臉興奮神色：“宗主，我們已經把周泰圍住了！他跑不了了！”